Melatonina
También conocido como: N-acetyl-5-methoxytryptamine
La propia hormona de inicio del sueño del cuerpo, vendida como suplemento sin receta en la mayoría de jurisdicciones. Efectiva y barata cuando se usa correctamente — y crónicamente sobredosificada por casi todos los que la usan.
Visión general
La melatonina realmente no es un péptido; es una pequeña hormona indol que la glándula pineal libera cuando el núcleo supraquiasmático percibe oscuridad. La melatonina suplementaria funciona porque imita convincentemente esa señal. La evidencia útil se asienta en dos lugares: cambiar el reloj circadiano para jet lag y trabajo por turnos, y facilitar el inicio del sueño en adultos mayores cuya producción endógena ha caído. La respuesta a la dosis es extraña — dosis fisiológicas (0.3–0.5 mg) suben los niveles séricos al rango natural y funcionan; las tabletas de 5–10 mg empujan los niveles séricos veinte veces sobre lo natural y a menudo producen grogginess matutino sin mejor sueño.
Calidad de la evidencia
Aprobada como fármaco con receta (Circadin y otros) en la UE para insomnio a corto plazo en adultos sobre 55, y vendida OTC como suplemento en la mayoría del mundo. Las revisiones Cochrane apoyan uso a corto plazo para inicio del sueño, jet lag, y trastorno de fase de sueño retrasada.
Beneficios y cronograma
Beneficios
- Inicio del sueño más rápido, especialmente en adultos mayores o trabajadores por turnos
- Herramienta efectiva de cambio de fase para jet lag
- Actividad antioxidante a nivel celular
- Décadas de datos de seguridad en adultos a dosis fisiológicas
Cronograma
Noche 1
Tiempo más rápido al sueño la misma noche, a menudo por 10–20 minutos.
Semana 1
Mejora estable de inicio. Profundidad de sueño y descanso matutino no son el efecto primario.
Semana 4
El efecto se estanca y puede incluso atenuarse si la dosis ha sido demasiado alta.
Abierto
El uso a largo plazo nocturno está apoyado por los datos de seguridad.
Protocolos de dosificación
Avanzado
10 mg
once nightly
High doses may cause grogginess; lower is often more effective.
Principiante
500 mcg
once nightly
Estándar
3 mg
once nightly
Titulación y ajuste
Contraintuitivamente, menos es más. Empieza a 0.3–0.5 mg pre-cama. Solo escala si el inicio del sueño no mejora. Dosis más altas (3–10 mg) pueden paradójicamente causar somnolencia matutina. Para jet lag: 0.5 mg 30 minutos antes de la hora objetivo de cama en el destino, durante 3–5 noches. No se requiere descenso.
Momento de la inyección
30 minutos antes de la hora objetivo de cama. Para jet lag, 30 minutos antes de la hora objetivo de cama en el destino, NO en la hora en la que normalmente dormirías en el origen. No dosifiques durante el día — cambia la fase circadiana en la dirección equivocada.
Efectos secundarios y contraindicaciones
- leveSueños vívidos o pesadillas, especialmente a dosis sobre 1 mg.
- leveGrogginess matutino a dosis más altas — el signo más fiable de que la dosis es demasiado alta.
- leveDolor de cabeza, usualmente transitorio.
- leveModulación hormonal en adolescentes — el uso pediátrico es decisión clínica.
Contraindicaciones
- Embarazo y lactancia
- Enfermedad autoinmune en brote
- Niños y adolescentes sin guía clínica
- Terapia inmunosupresora o anticoagulante concurrente
Reconstitución e inyección
Las tabletas orales son la forma estándar — 0.3 mg, 0.5 mg, 1 mg, 3 mg, 5 mg y 10 mg están ampliamente disponibles. Toma 30–60 minutos antes de la hora objetivo de cama. La forma inyectable existe para uso de investigación: un vial de 10 mg con 5 ml de agua bacteriostática da 2 mg/ml, y una dosis de 0.5 mg saca 0.25 ml.
Abrir calculadora prellenadaConservación tras la reconstitución
Melatonina subcutánea: refrigera a 2–8 °C tras la reconstitución. Protegido de la luz (la melatonina es fotosensible — guárdala en el vial opaco original o envuelta en aluminio). Estable 28–30 días a temperatura de nevera. La forma cristalina en solución puede mostrar a veces un precipitado muy fino tras el almacenamiento en frío — caliéntala suavemente en la mano para redisolverla antes de cargar. Comprimidos orales de melatonina: temperatura ambiente, sellados, protegidos de la luz, sin requerir nevera.
Errores comunes
Alcanzar la tableta de 10 mg porque la de 5 mg 'dejó de funcionar'.
Mejor enfoque: Dosis más altas no funcionan mejor y a menudo funcionan peor — los receptores desensibilizan.
Usar melatonina para dormir a hora normal a pesar de pobre higiene del sueño.
Mejor enfoque: La melatonina es una señal circadiana, no un sedante.
Tratarla como inofensiva porque es OTC.
Mejor enfoque: Es una hormona, no una vitamina.
Dársela a niños por problemas de comportamiento.
Mejor enfoque: El uso en niños — particularmente con autismo o TDAH — tiene un rol clínico real, pero es decisión pediátrica.
Consejos prácticos
- Compra la fuerza de 0.5 mg o 1 mg. Si solo encuentras 3 mg o 5 mg, parte la tableta.
- Para jet lag al este, dosifica 30 minutos antes de la nueva hora local de cama durante 3–5 noches.
- Empareja con luz. La luz brillante matutina en el destino es la herramienta circadiana más fuerte.
- Si despiertas a las 3 AM regularmente, este es un problema de mantenimiento del sueño.
- Para de usarla unas noches cada par de meses como chequeo.
Cuándo otra herramienta es mejor
DSIP
Usa en su lugar cuando: Tu problema es profundidad del sueño, no inicio del sueño.
Higiene del sueño + terapia de luz
Usa en su lugar cuando: Tu desalineación circadiana es arreglable conductualmente.
Z-drugs o trazodona
Usa en su lugar cuando: Tu insomnio es severo, crónico, y los arreglos conductuales han fallado.
- ¿Qué dosis debería tomar?
- Empieza a 0.3 o 0.5 mg, 30–60 minutos antes de la cama.
- ¿Es seguro tomarla cada noche a largo plazo?
- A dosis fisiológicas (0.3–1 mg), los datos de seguridad se extienden años.
- ¿Suprimirá la producción de mi cuerpo?
- El uso a corto plazo no parece suprimir durablemente la producción endógena.
- ¿Mejor para jet lag?
- Sí, con el protocolo correcto: 0.5 mg 30 minutos antes de la nueva hora local de cama durante 3–5 noches.
- ¿Es un péptido?
- No. Es una hormona indol — molécula pequeña, no proteína.